在生命科学领域，跨国公司诺华集团堪称世界之首位。这不仅因为它的规模大，还因为它在生物技术和遗传工程的科研与开发方面居国际领先地位，每年推出的新药、良种和优化食品等创造了巨大经济效益，推动着社会的发展。不久前，记者在瑞士的诺华公司总部，见到了总裁达尼埃尔·瓦塞拉先生。
瓦塞拉总裁是位医学博士，虽人到中年却有一股年轻人的朝气。一见面，他就十分高兴地告诉记者：去年他曾在中国见到了江泽民主席，江主席对生命科学深刻而独到的见解令他起敬，至今记忆犹新。他希望江主席访瑞时来诺华公司参观，这将是诺华的荣耀。他还高度赞扬了中国改革开放20年的巨大成就。
说到诺华，瓦塞拉先生说，“诺华”的含义是“创新”。诺华公司是1996年由瑞士原两大著名化学医药公司——汽巴和山德士公司合并而成。员工人数由原来两家的13．4万人减为8．7万人，但效益和竞争力大大增加，营业额保持了原有水平，去年营业额达317亿瑞士法郎，目前它在世界100多个国家设有分公司。当今人类面临着疾病、农作物减产和营养不良的威胁，针对这些挑战，诺华设立了医药、农业和食品三大部门，它们在诺华营业额中分别占60％、27％和13％的比例。为了人类的健康和动、植物的保护，诺华公司在不断创新，而创新的基础是重视科研。
重视科研已成为诺华的优良传统，合并后的诺华公司以医药为龙头，把生命科学的研究和生物技术的开发作为促进生产的手段，去年的科研经费高达36亿瑞士法郎。诺华现在是维生素C、酵母和胰岛素的最大生产厂家，尤其是在研制治疗阿尔采莫氏病（早老性痴呆）、帕金森氏病（震颤麻痹）、艾滋病和癌症等新药的进展引人注目。它利用遗传工程生产的良种和食物的营养添加剂名扬全球。据瓦塞拉总裁介绍，诺华正在研究用改变细胞系列的方法使细胞产生抗体抵御多种病毒，从而达到前所未有的医疗效果，为人类造福。
适应时代要求，开生命科学之先河是诺华追求的目标。瓦塞拉说，生命科学将是下一个世纪人类赖以生存的支柱产业之一。通过加强对生命科学的研究，认识人和动物细胞的规律，设法改变它，就能使人类战胜饥饿，提高生活质量。在这方面，诺华已取得一些可喜的研究成果。例如，利用生物技术在种子里加入某种基因，使之防止疾病和虫害，从而使农作物获得持续性保护和丰收。诺华研制成功的玉米BT种子就有这种功能，现已在全世界推广；利用细菌和微生物杀甜菜等作物的虫害也已成功；现正在进行改变向日葵和黄豆种子细胞结构的研究，其目的是使其增产和提高出油量。
在谈到医药对人类的贡献时，医生出身又多年担任山德士公司医药部总裁的瓦塞拉先生对记者说，诺华公司现有65项新药研制课题，其中大部分已处于临床试验阶段，主要涉及抗癌、防心血管病、抗过敏、治疗糖尿病、腹泻、气管炎、软骨病等方面的新药。这些新药上市后，不仅给诺华创造良好的经济效益，更重要的是为人类健康造福。
瓦塞拉先生还说，加强国际合作是诺华的成功经验之一。目前，诺华公司与世界60多个国家建立了科研合作关系，最近上市的抗疟疾新药阿梅特，就是诺华同北京细胞生物研究所合作研制成功的。诺华公司自1987年在华建立第一个合资企业以来，现已在华建厂6个，投资额1．25亿美元，都很成功。今后，诺华还打算增加对华投资，因为中国的医药市场已跃居世界第八位，随着中国经济的发展和人民对健康要求的提高，中国这个前途广阔的大市场是任何一个跨国公司都想捷足先登的。
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